Quem hoje visita a Faculdade de Filosofia talvez se pergunte: como é que, em Braga, apareceu a primeira Escola Superior não estatal a conferir graus Académicos de licenciatura e doutoramento em Portugal?

A resposta é simples: esta cidade, cheia de história e de beleza, de igrejas e de santuários, foi também a sede da primeira escola particular do território que havia de ser Portugal. Já em 1072, segundo Avelino de Jesus da Costa, havia um mestre-escola para ensinar os alunos que quisessem acorrer à Escola do Cabido que funcionava junto da Sé de Braga. É nesta tradição que se coloca a Faculdade de Filosofia.

Hoje, são passados cinco séculos e meio sobre a aprovação da Companhia de Jesus, fundada por Santo Inácio de Loiola. Os primeiros Jesuítas que chegaram a Portugal, em 1540, foram Simão Rodrigues e S. Francisco Xavier.

Logo nos primeiros anos, iniciaram aulas públicas no Coleginho de Santo Antão, em Lisboa. Ali se dedicaram à formação humana e cristã da juventude portuguesa. Em 1543, receberam de D. João III uma casa em Coimbra destinada aos estudos dos jovens Jesuítas e, pouco depois, foi-lhes entregue pelo mesmo rei o Colégio das Artes. Em 1559, foi-lhes oferecida a Universidade de Évora pelo Cardeal D. Henrique, o mesmo que, ainda Arcebispo de Braga, tentara construir para eles um colégio. Mas foi o célebre Dom Frei Bartolomeu dos Mártires que, em 1563, lhes "fundou" o Colégio de S. Paulo. Braga entra, assim, dentro da tradição dos Colégios dirigidos pelos Jesuítas portugueses.

Quando os jesuítas foram expulsos de Portugal, em 1759, dirigiam vinte e oito colégios de ensino secundário em Portugal e a Universidade de Évora.

O Colégio de S. Paulo, em Braga, teve como primeiro Reitor o Beato Inácio de Azevedo. Durante 196 anos, foi o Colégio de S. Paulo o principal centro da educação da juventude bracarense. Houve anos em que estiveram matriculados mais de dois mil alunos. Os estudos atingiam alto nível, chegando a ser pedida a colação de graus. Adquiriu o privilégio de traje e actos académicos, com certas regalias ou usos do foro universitário.

Os Jesuítas voltaram a Braga em 1875. Dessa vez, dedicaram-se mais ao apostolado do que ao ensino. Mas, quando regressaram a Braga em 1934, depois da expulsão de 1910, estabeleceram na Rua de S. Barnabé o Instituto Beato Miguel de Carvalho para o estudo da Filosofia. Em 1942, esses estudos são declarados pelo Ministério da Educação como "Curso Superior de Ciências Filosóficas". Em 1947, o Instituto é elevado a Faculdade Pontifícia.

Em 1967, esta Faculdade é declarada, pelo decreto "Lusitanorum nobilissima gens", de 13 de Outubro de 1967, Faculdade de Filosofia da Universidade Católica Portuguesa. Foi a primeira Faculdade da nova Universidade Católica Portuguesa que, em 1968, prosseguiu a sua expansão com a Faculdade de Teologia, em Lisboa.

A Faculdade de Filosofia oferece, actualmente, sete cursos de licenciatura: Filosofia e Humanidades; Filosofia; Humanidades; Filosofia e Desenvolvimento da Empresa; Estudos Artísticos e Culturais; Psicologia e Animação Sócio-Cultural ( curso de complemento de formação ). Na área dos estudos pós-graduados, são de destacar os mestrados em várias áreas da Filosofia e das Humanidades e das Ciências da Educação, o curso de especialização em Ciências Documentais e os programas de doutoramento.